Элл ойынның бүкіл тарихындағы ең құрметті блэкджек ойыншыларының бірі ретінде кеңінен атап өтіледі. Ол негізінен блэкджектегі командалық ойынның тұжырымдамасын бастады және Кен Астонға карталарды санау өнерін үйретуге уақыт бөлген адам болды. Кен бірде Арнольд Снайдерге былай деді:
«Мен барлығына Эллге қарыздармын. Ол барлық уақыттағы ең керемет блэкджек ойыншысы болуы мүмкін және ол үстелде де, өмірде де нағыз джентльмен ».
Блэкджек туралы аңыздарға келетін болсақ, Аль Франческо сияқты аз адамдар ерекшеленеді. Құмар ойын орталарында танымал Аль Франческо командалық блэкджек ойыны тұжырымдамасын және «жоғары ролик» идеясын енгізген. Бұл стратегияларды бүкіл әлемдегі ойыншылар, соның ішінде әйгілі MIT командасы тиімді пайдаланды. Франческо — блэкджек әлеміндегі нағыз пионер.
Көптеген кәсіби құмар ойыншылар сияқты, Франческо Индиана штатының Гари қаласында жас кезінде карта ойнай бастады. Ол әртүрлі стильдегі роммиге табиғи дарындылығын көрсетті және көп ұзамай карточкалық құмар ойындардан лайықты табыс таба бастады, ол жылына орташа есеппен 5000 долларды құрады. 1950 жылдардың соңы мен 1960 жылдардың басында бұл сома айтарлықтай болды. Жеңістің шындығы Франческоны карта ойындарына көбірек көңіл бөлу керек екеніне үнемі сендірді, ол жерден одан да көп пайда күтеді.
Франческо Калифорнияда Эдвард Торп 1963 жылы Beat the Dealeri жариялаған кезде тұрған. Франческо Торп сипаттаған карталарды санау тұжырымдамаларын түсінуге оңай деп тапты. Бұл теорияны сынағысы келген Франческо Торптың стратегиясы туралы негізгі білімі бар блэкджек үстеліне бет алды. Алайда, Торп әдісін қолданатын бірінші сессиясында Франческо қатты бас ауруына байланысты 20 минуттан кейін кетуге мәжбүр болды.
Көңілін жоғалтпауды шешкен Аль блэкджектің нюанстарына үңілді. Түрлі әдіс-тәсілдерді үйреніп, шеберлігін шыңдап, ойынды бірте-бірте жете түсінді. Оның құмарлығы мен табандылығы оның жеке ойынын жақсартып қана қоймай, сонымен қатар Blackjack ойнау тәсілін өзгертетін болашақ стратегиялардың негізін қалады. Әр ойын сайын Франческо ойыншылар мен дилерлердің психологиясы туралы көбірек білді, бұл оның тактикалық тәсілін одан әрі күшейтті.
Жақсылау үшін Әл пікірлес адамдардан тұратын командаларды жинай бастады. Бұл ынтымақтастық жаңашыл болды. Олар өздерінің күшті жақтарын біріктіре отырып, казиноның әлсіз жақтарын пайдалана алды. Жоғары роликті стратегияны қолдана отырып, олар тәуекелдерін азайта отырып, ұтыстарын барынша арттыра алды. Бұл жаңа және модернизацияланған тәсіл құмар ойындар қауымдастығына жағдайды өзгертті және командалық ойынға қызығушылық артты.
Франческоның мұрасы оның танымал еткен стратегияларында ғана емес, сонымен қатар көптеген ойыншыларға берген мотивациясында жатыр. Оның жас карта әуесқойынан блэкджек аңызына дейінгі саяхаты құмар ойындар әлеміндегі инновациялар мен командалық жұмыстың рухын бейнелейді. Аль Франческо өзінің күш-жігерінің арқасында блэкджекті шеберлік, тактика, стратегия және ынтымақтастық аңызға айналған табысқа әкелетін ойынға айналдырды.
Казиноға қайта оралудың орнына Франческо көп уақытын үйде жаттығуға арнады. Ол карталарды санау дағдыларын жетілдірді және ол блэкджек үстеліне оралғанда, ол жеңілмейтін болды. Казинолар арасында Франческоның карталарды санаудың ерекше қабілеті туралы сөз тарады және олар бірінен соң бірі оны өз үй-жайларына кіргізуге тыйым сала бастады. Бұл Франческоны абдырап қалды, бұл оның блэкджек ойынын сегіз жыл бойы кідіртуге әкелді.
Осы уақыт ішінде Франческо ойынға қайта оралғысы келсе, даму керек екенін түсінді. Карточкаларды санау енді жеткіліксіз болды, өйткені казинолар мұндай тактикаға ақылды болды. Олар бір-бірімен ақпаратпен бөлісті, хабардарлық желісін құрады. Егер ойыншы бір казинода карталарды санап жатқанда ұсталса, оқиға туралы жаңалықтар басқаларға тез таралатын. Нәтижесінде Франческо бұдан былай блэкджектен күн көру мүмкін емес деп тапты. Ол казиноларды жеңу жолдарын қарастыра бастады, осылайша блэкджекте командалық ойын идеясы дүниеге келді.
1971 жылға қарай Франческо Лоуренс Ревер әзірлеген картаны санаудың жаңа әдісін меңгерді. Ол казиноларды жеңу үшін бірлесіп жұмыс істей алатын блэкджек ойыншыларының командасын жинауды шешті. Оның командасы жеті адамнан тұрды, алтауы қосалқы рөлдерді ойнады. Олардың миссиясы жоғары үлесті үстелдерді іздеу болды. Жетінші мүше басқалардан сигнал алып, «ыстық» үстелге жақындайтын Үлкен ойыншы болды. Бұл ойыншы жай ғана жолы болған турист немесе жаңадан келген адам ретінде көрінеді. Жүйе өте жақсы жұмыс істеді, бұл казиноларды толығымен алдады. Әдетте, Үлкен ойыншы карталарды санамайды; олар команда «ыстық» деп анықтаған үстелге ғана назар аударды. Сонымен қатар, басқа мүшелер әрқашан ең аз ставкалар жасады, бұл казиноларға оларды карта есептегіштері ретінде анықтау мүмкін емес.
Командалық жұмыс, стратегия және казино динамикасын жақсы түсіну арқылы Франческо және оның командасы мүмкіндіктерді өз пайдасына қайтарып, оның бір кездері жақсы көретін ойынға деген құмарлығын қайта оятты.
Франческо өз команда мүшелерін жеке таңдауға бастама көтеріп, ойынға бірлескен тәсілді тез орнатты. Оның талантты байқайтын ерекше қабілеті болды және ол жалдаған ойыншылардың арасында Кен Юстон есімді ерекше дарынды жас ойыншы болды. Юстон Франческоның сапындағы ең табысты активтердің біріне айналды, ол оны басқалардан ерекшелендіретін керемет дағдыларды көрсетті. Франческоның командамен саяхаты соншалықты әсерлі болды, ол кейінірек өз тәжірибесін «Үлкен ойыншы» кітабына жинады.
Өкінішке орай, Юстонның абайсыздығы казиноның өз стратегиясын білуіне себеп болды. Ол жиі тәуекелге барды, бұл қызықты болды, бірақ ақыр соңында бүкіл операцияға қауіп төндірді. Оның кітабының жариялануы абайсызда Франческо командасының ішкі қыр-сырын әшкерелеп, жасырын сырларды ашты. Нәтижесінде Франческоның көптеген ойыншылары Юстонмен қайтадан жұмыс істемеуді таңдады, олардың әдістеріне қауіп төндіретін адаммен араласудың салдары болады. Нәтижесінде туындаған ішкі келіспеушілік команданың тарауына әкеліп соқты, Франческоның көшбасшы ретіндегі жетістігі жүректі ауыртты. Дегенмен, ол ешқашан Юстонға кек сақтамады және олардың достығы Кен қайтыс болғанға дейін жалғасып, қиындықтарға қарамастан, олардың байланысының тереңдігін көрсетті.
Блэкджекке деген орасан зор әсерінің арқасында Аль Франческо Blackjack Даңқ Залына енгізілді. Оның ойынға қосқан үлесі тек геймплейден асып түсті. Ол бүгінгі күнге дейін қолданылып жүрген стратегияларға төңкеріс жасады. Ол кәсіби ойыннан кейін зейнеткерлікке шыққанымен, ол спорттық бәс тігуге және ат жарысына құмар және жиі үйренгісі келетін басқа адамдармен өз түсініктерін бөліседі. Франческо өзінің құмар ойындарындағы мансабында Фрэнк Сипани және Фрэнк Салерно бүркеншік аттарымен жұмыс істеді, құмар ойындар әлемінде жасырын түрде қозғалды.
Лас-Вегас пен Атлантик-Ситидегі барлық жоғары табысты блэкджек командалары Аль Франческоға үлкен қарыздар деп айтсақ артық айтқандық емес. Олардың барлығы Франческо бастаған стратегияларға ұқсас стратегиялардың пайдасын көрді және оның инновациялық тәсілінің нәтижесінде миллиондаған долларлар тапты. Ол енгізген әдістер блэкджектегі командалық ойынды қайта анықтауға көмектесті және оны казиноларға қарсы күшті күшке айналдырды. Франческоның блэкджекке бірлескен тәсілі бүгінгі күні де өркендеп, ойыншылардың жаңа буынын шабыттандырады. Үлкен ойыншылар әлі де казиноларға барады, бұл Франческоның құмар ойындар әлемінде қалдырған өшпес ізін еске салады. Оның мұрасы өмір сүреді және оның тарихы табысқа жету үшін командалық жұмыс пен стратегияның күші туралы куәлік болып қала береді.
